即同一姓之男女不相嫁娶，始于西周初期，是周民族实行族外婚时遗留下的规定。
春秋时，人们同姓婚会造成后代畸型及不育已有进一步认识，但同姓婚配仍在贵族中时有发生。
战国后，以氏为姓，汉代以后，姓氏不分，因而同姓不婚多有不禁。
至唐代，对同姓婚又循古制，予以禁止。宋、元一宗唐律，同姓为婚乾杖而离之。
明、清时地域更大，人口众多，早成为以地域为基础的社会，取代了原先以血缘为基础的氏族。故《明律例》与《清律例》均分同姓、同宗为二，中表面规定两者皆禁止通婚，实际同姓而不同宗也可以结婚。
清末册律，将同姓不婚与亲属不婚合并，只禁止同宗结婚。
