〈转〉[图文]科学家发现人类起源于亚洲并不在非洲

姚元周

缅甸古猿想像图

　　最新一期《美国国家科学院学报》刊文指出，科学家们通过最新发掘的化石证明，人类的“摇篮”在亚洲。
, u7 \9 b* |: k' ], A: ~　　参与这项研究的法、美等国科学家称，人类的直系祖先是在距今3700万年到3800万年前，因一场大迁徙由亚洲移居到非洲，并在这里继续进化成现代的猿和人。
, u- ^) B- D2 r' X　　最新发现：人类起源于亚洲 进化后期移居到非洲
　　科学家们一直在努力寻找古猿的起源地，这次在缅甸的发现表明，古猿的一支在距今3700万年到3800万年前抵达非洲，在这里安顿下来，经过漫长的进化成为后来的猿和人类。
' ~. m) i0 Y, H8 N; U　　文章称，几名古生物学家在缅甸发现了四颗名为“亚非类人猿”的古猿牙齿化石，与在北非利比亚发现的古猿的牙齿化石非常类似。
* E, O6 `; o' z8 V0 L　　这四颗牙齿化石来之不易，是科学家们对历史沉积物进行长达六年的筛选结果。而这四颗牙齿化石足以证明，人类的始祖发源于亚洲，并在进化的后期才移居到非洲。
. D8 e# b& ?! s  ~& b/ F) `6 {　　这些在缅甸发现的3700万年前的牙齿化石，与非洲的“利比亚类人猿”牙齿化石极为相似，而后者生存的年代也与之接近。化石表明，这两个物种都以昆虫为食，个头很小，体重只有约100克，与现代眼镜猴差不多。“利比亚类人猿”被认为是后来非洲古猿的始祖。
. c8 j2 h) D) C. t8 [( g3 u% M　　2010年，科学家在利比亚撒哈拉沙漠发现了早期灵长类动物4个物种的化石。这些物种可能生活在距今3700万年到3800万年前，但它们与同期或者更早在非洲生活的物种都不相同，这表明它们是在其他地方进化后才到达非洲的。
　　克里斯说，由于在亚洲和北非发现的两种古猿的牙齿化石极为类似，因此可以推论，古猿移居到非洲的时间大致与“亚非类人猿”的生存年代重合。
  T: \; m4 J% t  Y　　3700万年到3800万年前 有一场“大迁徙”
; {' W# l/ h  r( j. R　　美国卡内基自然历史博物馆的古生物学家克里斯·比尔德表示，这一发现不但证明古猿最先发源于亚洲，还告诉了人们，古猿是在什么时候第一次到达非洲，并在那里进化成猿和人。
( ~) K& j; l' w　　古猿从亚洲移居非洲的过程并不容易。在那个年代，摆在人类的始祖们面前，将非洲与欧亚大陆隔开的是一片比现在的地中海更为广阔的海洋，被称为“特提斯海”。
2 Z/ f7 q% _+ I: a　　“这是人类进化史中的重要一环。”克里斯表示。
5 C+ o: z) E0 p% G. G　　背景链接：人类起源地争论
2 B% a& T' N* H; u) {, M　　理论上，人类起源过程分为三大阶段：古猿阶段、亦人亦猿阶段和能制造工具的人的阶段。
& _3 N- f- X* d5 }3 ~　　“非洲是人类的摇篮”这一观点是由达尔文首先提出来的。他在1871年出版的《人类起源与性的选择》一书中提出人是从猿猴进化而来的大胆论断的同时，也推测了人的发源地。
  y. l8 q* G/ V" X% f  J　　另一位进化论者海格尔则在1863年发表的《自然创造史》一书中主张人类起源于南亚，还绘图标示现今各人种由南亚中心向外迁移的途径。
　　此外，还有中亚说、北亚说以及欧洲说。由于人类的摇篮随人类化石的不断出土而摇摆于各洲，科学家较多支持“非洲起源说”。
) W1 H3 Z) r$ I( \　　但从最近15年发现的化石来分析，越来越多的证据表明，人类的起源是在亚洲。