盂兰会：农历七月初七,是古人祭祀祖先的日子

姚尚明

盂兰会：农历七月初七,是古人祭祀祖先的日子，也是佛教徒追念在天之灵的祭日，称“盂兰盆会”或“盂兰盆斋”。
故《盂兰盆经》佛为目连尊者说孝子救母之法，也是后世弟子应行之事，即“于七月十五日，佛欢喜日，僧自恣日，以百味饮食，安盂兰盆中，施十方自恣僧，愿使现在父母，寿命百年，无病无一切苦恼之患，乃至七世父母，离饿鬼苦，生人天中，福乐无极。”因此，弟子们奉行无违，盂兰会供僧救亲乃成为僧伽孝亲的直接体现。由此观之，佛家之孝亲是超越于世间孝的，出家并非人们所说的“不认家”，只不过是为修学佛道，将来度脱亲人，作一些必要的牺牲，是舍小取大之举。
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' k  e  I) j; Z, n4 \& N照片拍摄：姚元武（香港九龙）
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姚尚明

这一传统由潮汕人带到香港，已延续上百年。
. }1 `5 f( P! z8 X0 O+ p  S潮汕每年农历七月这一个月，盛行“施孤”民俗活动。清《海阳县志》便有“七月赛盂兰会，谓之施孤，又曰普渡”之记载。
“施孤”民俗活动一般为：农历七月初一日下午，家家户户都在自家门口置放各式各样食物，焚香遍插每一种食物，并焚化纸锭，冥衣冥镪，俗称拜“开狱”。民俗认为这天地下阎王把 阴司地狱里的孤魂饿鬼统统放出来，象征施孤活动的开始。农历七月三十日(小月廿九日)，用同样方式拜祭，称为拜“禁狱”。阎王这一天又把那些孤魂饿鬼统统驱回地狱里，施孤活动也至此结束。在此中间，还有两次活动，一次为七月十五中元节日，这一天除家家户户拜祭祖先外，还要施孤；另一次是各乡、社或地段，自行选定日期进行(有的与中元节合一)，这次活动称为某地“施孤正日”，礼仪十分隆重，即所谓“盂兰胜会”。除了各家各户备办拜祭的礼品要特别丰盛外，当地还集体高搭彩台，聘请僧人或道士做清醮诵经，普渡孤魂。彩台左侧，用竹和纸扎塑一尊数丈高的白衣大士化身的青面獠牙鬼王，俗称“孤王”，以制服孤鬼镇坛；右侧设无祀孤鬼之位。四周纸制幢幡低垂，阴森凄冷，令人有置身鬼域之感。
0 @4 }( |$ w+ g  g& L+ t4 D$ X! J施孤的彩台，俗称孤棚，在这里拜祭的祭品，祭后则散发给穷人或让人抢夺，俗称“抢孤”。
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          七月初七不是“盂兰节”。你可到姚氏兴趣群问一问：“盂兰节”或“盂兰会”是什么日子？中元节之前是“盂兰节”，相连。   
         8月27日（农历七月十四日），在吉隆坡看到华人（主要是 潮州人和闽南人）在做“盂兰胜会”（“鬼节”）和准备过中元节（农历七月十五日）。我用潮州话问，要“施孤”吗？答曰：是。“施孤”——超度阴间孤魂野鬼和施舍救济阳间贫困。第二天，在马六甲也看到“盂兰会”和中元节的迹象。
* q" r6 b  n1 A) V5 _! V) Y6 ?        潮汕（州）人，有人说七月初七是情人节。也是错的。
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       2#第2图是姚元武（香港九龙）吗？潮阳古埕姚元武。
5 l! a7 {& k; g  d9 B      : 潮阳姚氏，或称古埕姚。古埕村是潮阳姚发祥地，始祖村。
        古埕村有每年有2大民俗活动很出名：正月游老爷，八月施孤。此外，12年1次，龙年壮地龙。——在潮阳很出名。