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我以为不是儿歌,而是学童描红帖语。* V" W/ S/ v, b- X
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上大人,孔乙己,化三千,七十士,尔小生,八九子,佳作仁,可知礼。
, K) v; \9 {' u+ q“上大人孔乙己”最初用于旧时学童习字,仿影或描红。旧时学童入私塾,初学习字先写仿,仿影由塾师写定范帖,仿影衬于透明仿纸下模写;描红则是以红色印刷范字,学童墨写覆红。1 n% l/ U3 i+ X$ [! i
清初褚人获在《坚瓠集》中说:“小儿习字,必令书‘上大人,丘乙己,化三千,七十士,尔小生,八九子,佳作仁,可知礼’也。天下同然,不知何起。”大概取其笔画稀少,易认易写。
: m5 [) p' D: `仿影用语,历史久远。敦煌写本已有此语。9 Y: S0 o6 e! z; O1 N8 k
宋人道原《传灯录》:“或问陈尊宿,如何是一代时教?陈曰:‘上大人孔乙己’。”- m7 T4 n+ }6 V, B: `0 y$ Y
宋普济《五灯会元》载“郭功甫谒白云,云曰:‘夜来枕上作《山颂》,谢功甫大儒乃曰:‘上大人,邱乙己,化三千,七十士,尔小生,八九子,佳作仁,可知礼’也。”元方回诗云:“忽到古稀年七十,犹思上大化三千。”古稀之年,还回忆童年习字的往事。 W9 ^" r0 q+ ~
清梁章钜嘉庆七年(1802)进士,《归田录》记载:内孙外孙十余人,延聘塾师四五任,都让学童写“上大人孔乙己”等字。询问先生字出何书作何解?皆不能对。清钱大昭说“取其笔划少,而便习耳。”共同认为:“无取义理”。$ P( ^; ?9 r8 V. ]! W
明代祝允明(枝山)却见解独特,说这组字是孔子写给父亲的书信。( T/ M8 g0 _2 v% q2 A0 p
他打破三字断句的模式,重新断句为“上大人,孔,一己化三千七十士尔,小生八九子佳,作人可知礼也。”. [. v/ ] @" D( v5 r3 C) D v
梁章钜引祝允明《猥谈》:“此孔子上其父书也。上大人为一句。孔为一句,乃孔子自称名也。‘一己化三千七十士尔’为一句;言一身所化士有如此也。‘小生八九子佳’为一句,盖八九乃七十二,言三千人中,七十二更佳也。‘作人可知礼也’为一句,作犹为仁与礼相为用;七十子善为为仁,其于礼可知也。”
. Z1 L; D* e5 B' [8 h但梁氏申明“此说不知所本”。8 |* s. D% g5 q
鲁迅小说《孔乙己》,正是这组字中的三个字。“因为他姓孔,别人便从描红纸上的‘上大人孔乙己’这半懂不懂的话里,替他取下一个绰号,叫作孔乙己。”6 `# I7 b4 T7 u2 S
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